Richard Alden: „nikdy nebudeme průkopníkem, průkopníci dostanou šípy do zad“

Když se Richard Alden připojil ke španělské telekomunikační společnosti ONO v roce 1998 jako CFO, společnost neměla žádné příjmy, EBITDA a méně než 30 zaměstnanců. V roce 2000, na začátku svého působení ve funkci generálního ředitele, ONO stále nemělo zákazníky - ale v době, kdy Alden opustil společnost v roce 2009, se ONO stala velkou strukturovanou společností s 1.9 milionu zákazníků, 3500 zaměstnanci a příjmy 1.5 miliardy EUR .

Jak se Aldenovi to podařilo postavit od nuly, zejména s ohledem na vysoké kapitálové požadavky telekomunikačního průmyslu, skalní kapitálový trh v té době a přítomnost silného stávajícího telekomunikačního operátora ve Španělsku? A jaké ponaučení získal britský exekutiv od svých dalších podniků?

"Někdo, kterého obdivuji, mi jednou řekl, že nikdy nebudu průkopníkem, průkopníci dostanou šípy do zád," říká Alden. Takové prohlášení se zdá být překvapivé pocházející od někoho, kdo zastával řadu vedoucích pozic v různých odvětvích během 35leté kariéry. Britský výkonný pracovník skutečně pracoval na čtyřech kontinentech a měl na sobě celou řadu klobouků, od svých raných let jako senior manager v Deloitte po jeho současné investice do řady rušivých podniků v rané fázi, jako je softwarová společnost Dealsumm se sídlem v San Francisku a Jihoafrická finská náborová firma Talent in the Cloud.

Alden je v dnešní době zaneprázdněn - kromě investic do a radí těmto podnikům v rané fázi je výkonným předsedou španělského Citiboxu a aktivním investorem, který se snaží zefektivnit poslední míli doručování balíků instalací inteligentních poštovních schránek v bytových domů a nevýkonného ředitele španělského internetového poskytovatele Eurona.

FACTBOX: Twisty a obraty kariéry Richarda Aldena

citibox	Výkonný předseda, investor	2019-přítomný
Eurona (Španělsko)	Nevýkonný ředitel, předseda výboru pro audit	2018-přítomný
Různé rané podniky: Dealsumm (USA), Schaman (Španělsko), Santamania (Španělsko), DMA Partners (Španělsko), Talent in the Cloud (Jižní Afrika)	Angel investor a člen dozorčí rady	2018-přítomný
Altan Redes (Mexiko))	Vedoucí provozní partner, správce nabídek	2016-2016
Wananchi Group (východní Afrika)	Generální ředitel	2013-2015
Euskaltel (Španělsko)	Místopředseda představenstva, non-výkonný ředitel	2012-2016
Blue Interactive (Brazílie)	Nevýkonný předseda	2012-2015
TOA Technologies (US / Europe)	Evropský prezident (výkonný)	2010-2012
Fon Wireless (Velká Británie)	Nevýkonný ředitel	2009-2013
Mirada (Velká Británie)	Nevýkonný ředitel	2009-2013
ONO (Španělsko)	Generální ředitel, ředitel představenstva	2000-2009
ONO (Španělsko)	CFO, zakládající člen vedení	1998-2000
Videotron  (USA / Velká Británie)	Finanční ředitel	1996-1998
Deloitte (Velká Británie)	Senior Manager v auditu a corporate finance, se specializovat v médiích a telekomunikačních společností	1985-1996

 

Inzerát

Alden je však nejlépe známý pro trvalý dojem, který udělal v odvětví telekomunikací ve Španělsku, kde téměř deset let vedl telekomunikačního operátora ONO jako generální ředitel. "Telecoms potřebuje hodně investic a já jsem zjistil, že svět kapitálu je zajímavý," vysvětlil Alden. "Líbil se mi opakující se příjem z podnikání s věrnou zákaznickou základnou a našel jsem schopnost rozlišovat prostřednictvím silné značky a dobrého zákaznického servisu jako vzrušující součást budování úspěšného podnikání v oblasti B2C."

Alden, který přivedl kapitál od hlavních severoamerických investorů, se stal ONO výzvou pro velké mezinárodní telekomunikační značky, které v té době již působily ve Španělsku. Toho bylo dosaženo prostřednictvím obchodní strategie zaměřené na budoucnost: „Chcete-li vybudovat telekomunikačního operátora, musíte vybudovat síť (jako v ONO) nebo koupit a konsolidovat stávající telekomunikační operátory (jako v Blue, telekomunikačním podniku, který jsme vybudovali v Brazílii). Jedná se o proces velmi náročný na kapitál a trochu časově náročný. Pokud to uděláte správně, mohou být vaše absolutní výnosy dobré z velkého množství investovaného kapitálu. “

Vodafone nakonec získal ONO v roce 2014 za 7.2 miliardy EUR, pět let po odchodu Aldena ze Španělska. Od té doby ho jeho práce zavedla na nové břehy - a na nové trhy, to vše s různými regulačními požadavky a způsoby podnikání.

Navigace tolik různých regulačních a podnikatelské prostředí má nevyhnutelně problémy. Jak poznamenal Alden: „Při práci na různých trzích je důležité„ krájet a nepřilepovat “. To, co funguje dobře, někde není automaticky překládat [na jiný trh]. Mnoho investorů udělali tu chybu, kteří žádají výsledky z jednoho trhu na druhý“. Jsou-li však podnikatelé důvtipní, je třeba se poučit z důležitých zkušeností z různých trhů a regulačních režimů.

Zaprvé, „mít reálné zkušenosti s úspěchy a neúspěchy na jiných trzích může také pomoci při vzdělávání regulačních orgánů a dalších klíčových osob s rozhodovací pravomocí“. Díky těmto konkrétním příkladům toho, co fungovalo a co se snížilo, pomohlo Aldenovi také přechod mezi rolemi, které zastával jako výkonný, nevýkonný vůdce a investor. Zkušenosti na začátku Aldenovy kariéry - jeho stin u kormidla ONO a také u kanadské kabelové společnosti Videotron, kde byl finančním ředitelem v letech 1996 až 1998 - mu umožnily, aby se v nevýkonném postavení nebo jako investor sám ocitl v botách generálního ředitele. Zpětná vazba od vedoucích pracovníků, které radí, mu zároveň pomohla stát se lepším podnikatelem.

Pro další věc, osvědčené postupy z jednoho trhu mohou často být dováženy do druhého. Ačkoli propast mezi technologickým startupem a zavedeným nadnárodním konglomerátem se může zdát nepřekonatelná, Alden tvrdí, že základní pravidla dobrého podnikání jsou stejná. „Vždy existovala tendence si myslet, že„ stará “pravidla neplatí pro některé„ nové “podniky, ale ve skutečnosti ano. Nemůžete navždy utrpět ztráty a křížit je podle potřeby dominantního postavení na trhu, nemůžete revoluci na trhu pouhým rebadgingem starého nápadu. Protože investoři mají krátké vzpomínky, lze s těmito věcmi krátkodobě jednat, ale nemění základní logiku dobrého nebo špatného podnikání “.

Zatímco představa o souboru pravidel, na nichž je založeno dobré podnikání, je nepochybně lákavá, některá obchodní rozhodnutí však nejsou tak černá a bílá. Rozhodnutí jít na veřejnost nebo zůstat jako soukromá společnost pro Aldena je jedním z nich: „IPO je často uváděn na trh jako konec procesu, ale je to opravdu začátek. Tolik společností není připraveno na narušení a kontrolu, která s sebou nese veřejná společnost, “vysvětluje.

Pro mnoho podniků nepředstavují výhody plynoucí z zveřejnění - zvýšený přístup ke kapitálu, podpora udržení kvalitních zaměstnanců - dodatečnou kontrolu a tlak na podávání zpráv akcionářům. „Jít veřejnost je skutečně rychlé,“ vysvětluje Alden. „To je to, co přijde později, že dělá to tak mnohem náročnější, než lidé očekávají. Zničit cenu akcie, kterou jste vytvořili, stačí pouze jedna chyba a jakmile ji zničíte, je opravdu těžké ji znovu zvýšit. “

S ohledem na to se Alden rozhodl stáhnout potenciální IPO ONO ve fázi stanovení cen - v té době podmínky na kapitálových trzích prudce klesaly. Volba neveřejnit se stala předzvěstným krokem vzhledem k tomu, že kapitálové trhy se nadále rozpadaly. V reakci na toto rozhodnutí Alden vysvětlil, že „Jak jsme v té době veřejně obchodovali s dluhy, mohla by společnost rychle zkrachovat cena akcií bankrotovat - stejně jako v té době mnoho jiných kabelových podniků. Místo toho jsme zůstali soukromí, získali jsme více kapitálu od našich akcionářů a pokračovali v bouřce “.

Ačkoli rozhodnutí zastavit IPO v té době bylo opatrností, Aldenova kariérní cesta hovoří o jeho odhodlání, aby všechny jeho podniky povstaly nad to, co se zdá možné. Proto jeho poslední lekce nepřekvapuje: „Technologické podniky, které všichni obdivujeme, jsou dnes tam, kde jsou, protože jejich zakladatelé byli odvážní a odvážili se snít opravdu velký…. Nejde jen o ctižádost, ale spíše o odvážnost jednat mnohem, mnohem větší, než jste kdykoli. “

Sdílet tento článek: