Evropský trh s uhlíkem konečně dosáhl spalování odpadu. Nyní musí emise skutečně snížit.

Spalování komunálního odpadu se po celá desetiletí vyhýbalo hlavní evropské klimatické politice. Zatímco elektrárny, ocelárny a cementárny platily za své znečištění uhlíkem, spalovny nadále spalovaly miliony tun odpadu, aniž by musely nést uhlíkovou cenu. To se konečně brzy změní. píše Janek Váhk.

Evropská komise návrh Zahrnutí spalování komunálního odpadu do systému EU pro obchodování s emisemi (EU ETS) je proto historickým milníkem. Uznává jednoduchou realitu: jakmile bude uhlí postupně ukončeno, budou spalovny odpadu patřit k nejvýznamnějším v Evropě. uhlíkově náročné zdroje energie, protože spalují plasty na bázi fosilních paliv. Uplatnění zásady „znečišťovatel platí“ v tomto odvětví je již dávno na místě a vysílá důležitý politický signál, že politika v oblasti odpadů a politika v oblasti klimatu již nemohou fungovat odděleně.

Načasování nemohlo být důležitější.

Evropský sektor odpadů prošel za posledních dvacet pět let pozoruhodnou transformací. Díky směrnici o skládkování se množství komunálního odpadu odváženého na skládky klesl o téměř 60 %, z přibližně 121 milionů tun v roce 1995 na pouhých 50 milionů tun dnes. Během stejného období se množství odeslané ke spalování zdvojnásobil, z přibližně 30 milionů na 60 milionů tun ročně. Evropa sice úspěšně řeší emise metanu ze skládek, ale tím neúmyslně přesunula klimatickou výzvu. S klesajícími emisemi ze skládek se emise fosilního CO₂ ze spalování plastů stávají stále významnějšími, což odhaluje zásadní mezeru v evropské klimatické politice.

Uznání tohoto posunu je velkým úspěchem. Stěžejní evropská klimatická politika poprvé uznává, že se spalováním plastového odpadu by se již nemělo zacházet jinak než se spalováním uhlí, ropy nebo plynu. Bohužel, Rozpoznat problém není totéž jako ho vyřešit.

Komise návrh dává spalovnám cenu uhlíku na papíře, ale ne nutně v praxi.

Návrh Komise stanoví cenu za spalování, ale ne nutně tak vysokou, aby změnila chování. Provozovatelé budou za své emise platit pouze postupně, počínaje pouhou 25 % v roce 2031 a dosažení plného pokrytí až v roce 2034Zároveň budou zařízení na energetické využití odpadu, která dodávají dálkové vytápění, i nadále dostávat bezplatné emisní povolenky. Tato konstrukční rozhodnutí dohromady znamenají, že mnoho spaloven kombinované výroby tepla a elektřiny, které představují přibližně 60 % evropské kapacity, bude čelit pouze zlomku plánované ceny uhlíku.

To je důležité, protože stanovování cen uhlíku funguje pouze tehdy, pokud znečišťovatelé nesou smysluplné náklady.

Při dnešních cenách uhlíku by se plně exponovaná spalovna vyplatila zhruba 44 eur za tunu odpadu, což je dostatečné k tomu, aby se investice, jako je třídění zbytkového odpadu, odstraňování plastů a lepší recyklace, staly ekonomicky atraktivními. Podle současného návrhu Komise se však očekává, že mnoho spaloven na kombinovanou výrobu tepla a elektřiny (KVET) bude čelit efektivním nákladům na uhlík hluboko pod touto úrovní, což oslabuje samotný investiční signál, který má systém ETS vytvářet.

To by byla promarněná příležitost. Evropa již má odhadem 60 milionu tun přebytečné spalovací kapacitySlabá cena uhlíku riskuje prodloužení životnosti zařízení, která by místo toho měla být postupně nahrazována prevencí vzniku odpadů, jejich opětovným použitím, lepší recyklací a využitím materiálů.

Část spalovnického průmyslu se předvídatelně domnívá, že oslabení ceny uhlíku je nezbytné, protože spalování zabraňuje emisím metanu ze skládek.

Tento argument je čím dál zastaralejší.

Skutečnou alternativou ke spalování není ukládání neupraveného odpadu na skládky. Moderní nakládání s odpady již nabízí lepší možnost: zpětné získávání recyklovatelných materiálů a zároveň biologickou stabilizaci zbývající organické frakce před skládkováním. Pokročilé využití materiálů a biologické zpracování (MRBT) v kombinaci se zachycováním skládkového plynu může snížit emise metanu přibližně o 92% a zároveň získává cenné materiály, které by jinak byly zničeny. Přináší to klimatické výhody srovnatelné se spalováním se zachycováním uhlíku, ale za zlomek nákladů.

Stejně důležité je, že tyto systémy zabraňují tomu, aby Evropa musela být uvězněna v desetiletích spalování odpadu.

Spalovny obvykle vyžadují dlouhodobé smlouvy na dvacet let nebo déle, aby se jim vrátily investiční náklady. Jakmile jsou postaveny, vytvářejí finanční motivaci k dalšímu doplňování odpadu do pecí, spíše než ke snižování produkce odpadu nebo zvyšování recyklace. Zavedení technologií zachycování a ukládání uhlíku (CCS) tento strukturální problém neřeší, ale naopak ho zhoršuje prodloužením ekonomické životnosti zařízení, která by se nakonec měla stát zbytečnými.

Dlouhodobé řešení, které průmysl preferuje, a to modernizace spaloven technologií CCS, se také jeví jako stále nerealističtější. Zatímco zachycování uhlíku je technicky proveditelné, jeho zavedení vypráví jiný příběh. Z přibližně 500 evropských zařízení na výrobu energie z odpadu zůstává plnohodnotné zachycování a ukládání CO2 spíše výjimkou než pravidlem.Projekt Oslo Klemetsrud je prvním projektem spalovny odpadu, u kterého bylo přijato konečné investiční rozhodnutí, a závisí na značných vládní podpora.

Evropa si zaslouží uznání za to, že konečně uznala, že emise ze spalování odpadů patří do klimatické politiky. To je ale průlom. Klimatická politika by měla dělat více než jen generovat příjmy, měla by také měnit investiční rozhodnutí.

Evropský parlament a členské státy nyní mají příležitost posílit návrh tím, že zajistí, aby spalovny čelily skutečné ceně uhlíku, postupně ukončí bezplatné povolenky na dálkové vytápění a využijí příjmy z ETS na podporu předcházení vzniku odpadů, jejich opětovného použití, lepšího tříděného sběru, využití plastů a moderního biologického zpracování zbytkového odpadu.

Debata by se již neměla vést jako skládkování versus spalování. Budoucí evropský systém nakládání s odpady by měl minimalizovat oba aspekty.

Skutečná volba je mezi uzavíráme se do dalších desetiletí spalování cenných materiálů nebo investování do cirkulární ekonomiky což snižuje emise, obnovuje zdroje a postupně činí spalování samotným zastaralým.

Sdílet tento článek: