Plýtvání uhlíkovými cenami Evropu nepošle zpět

Začlenění spalování do trhu s uhlíkem v EU by mohlo Evropu konečně posunout v hierarchii nakládání s odpady výše – nikoli zpět na skládkování., píše Janek Váhk.

Vzhledem k tomu, že EU zvažuje začlenění spalování odpadu do svého systému obchodování s emisemi (ETS), znovu se vynořuje známé varování: zaveďte cenu za spalování a Evropa se vrátí zpět ke skládkování.

Je to přesvědčivý argument.

Je to také špatně.

Nová analýza naznačuje, že zahrnutí spalování do systému obchodování s emisemi (ETS) pravděpodobně nespustí žádný rozsáhlý návrat odpadu na skládky. Spíše by to mohlo urychlit to, co evropská politika dlouho slibovala, ale jen částečně přinesla: méně zbytkového odpadu, více recyklace a nižší emise.

Strach vychází z jednoduchého předpokladu – že odpad se řídí cenou. Pokud zdražíte spalování, odpad se přesune k nejlevnější alternativě.

Evropský systém nakládání s odpady však není normální trh.

Systém formovaný politikou, nikoli cenou

Ve velké části EU již skládkování není schůdnou alternativou. V zemích, jako je Belgie, Německo, Švédsko a Nizozemsko, je míra skládkování již pod 5 %. Dohromady tvoří velký podíl evropské spalovací kapacity.

To není náhoda. Je to výsledek desetiletí politiky: zákazů skládek, přísných požadavků na zpracování a vysokých daní, které učinily likvidaci odpadu nákladnou a politicky nepřijatelnou.

Infrastruktura se řídila politikou. Obce jsou často vázány dlouhodobými smlouvami se spalovnami, někdy i na celá desetiletí. V praxi není přechod na skládkování jen nežádoucí – často je nemožný.

Takže pokud se odpad nemůže snadno posunout dolů v hierarchii, kam pak jde?

Skutečný posun: hierarchický postup nahoru

Spalování odpadu vypouští zhruba jednu tunu CO₂ na tunu, přičemž velká část z něj pochází z fosilních materiálů, jako jsou plasty.

Stanovení ceny za tyto emise mění rovnici. Vytváří přímou motivaci k odstraňování fosilních materiálů před jejich spálením.

To znamená lepší třídění. Více recyklace. Méně zbytkového odpadu.

Jinými slovy, stanovení cen uhlíku neposouvá odpad stranou – ze spalování na skládkování. Posouvá ho směrem nahoru – k materiálovému využití a oběhovému hospodářství.

Tuto příležitost současná debata riskuje promeškat.

Politický strach – a jeho meze

Obavy ohledně skládkování nejsou zcela neopodstatněné. V malém počtu členských států je skládkování stále levnější a méně přísně regulované. Mohlo by dojít k určitému zneužití zdrojů.

Rozsah je však omezený. Realisticky ohrožen je pouze relativně malý podíl toků odpadu v EU.

Ještě důležitější je, že toto riziko není nevyhnutelným důsledkem. Je výsledkem nerovnoměrného provádění práva EU.

Směrnice o skládkování odpadů již vyžaduje, aby byl odpad před likvidací upraven. Vymáhání se však značně liší a několik zemí nadále nedodržuje stanovené požadavky.

To je důležité, protože skládkování není neutrální alternativou. Když se neupravený odpad vyváží na skládku, produkuje metan – skleníkový plyn, který je v krátkodobém horizontu mnohem účinnější než CO₂.

Pokud se tvůrci politik obávají skládkování odpadu, řešení je jednoduché: vymáhat již existující pravidla.

Test politické soudržnosti

Debata o spalování v systému ETS je ve své podstatě zkouškou schopnosti Evropy sladit své politiky.

EU již léta prosazuje hierarchii odpadů: prevenci, opětovné použití, recyklaci, využití a pouze v krajním případě likvidaci. Zároveň vybudovala jeden z nejmodernějších systémů stanovování cen uhlíku na světě.

Přesto tyto dvě věci ne vždy spolupracovaly.

Začlenění spalování do systému obchodování s emisemi by to změnilo. Zviditelnilo by klimatické náklady spalování zdrojů, zejména plastů, a posílilo by pobídky k udržení materiálů v ekonomice.

Ale samotné stanovení ceny uhlíku nestačí.

Aby fungoval podle očekávání, musí být spárován s:

• přísné dodržování pravidel pro skládkování
• silnější ekonomické demotivační faktory pro likvidaci
• investice do třídicí a recyklační infrastruktury
• závazné cíle pro snížení zbytkového odpadu

Bez tohoto širšího rámce riskuje, že politika bude nepochopena – a politicky oslabena.

Promarněná šance Evropy?

V současné debatě se skrývá hlubší riziko.

Ne že by se Evropa vrátila na skládky, ale že by váhala.

Evropská politika v oblasti odpadů se po celá desetiletí snaží odklonit od likvidace odpadu a přejít k oběhovému hospodářství. Pokrok je sice reálný, ale nerovnoměrný. V některých regionech se novým lákadlem stala závislost na spalování.

ETS nabízí vzácnou šanci na korekci kurzu.

Stanovením ceny spalování může EU odhalit skryté klimatické náklady spojené se spalováním materiálů. Vymáháním pravidel pro skládkování může uzavřít nejnižší příčku hierarchie. A posílením pobídek k recyklaci může urychlit přechod k oběhovému hospodářství.

Nebo to může zpozdit a umožnit přetrvávání strukturálních problémů.

Volba není mezi spalováním a skládkováním.

Jde o volbu mezi zachováním statu quo a konečným sladěním evropských politik v oblasti klimatu a odpadů.

Sdílet tento článek: