Plány na oslavu belgického „Dne osvobození“

Připravují se plány na oslavu jednoho z nejradostnějších dnů v historii Belgie... Dne osvobození.

Stalo se to 8. května, kdy byla země osvobozena od nacistické okupace.

Každý rok se ve spolupráci s Královskou britskou legií, valonskou obcí Hotton a veterány koná vzpomínková akce na tuto událost.

Vzpomínková slavnost se obvykle koná první květnovou neděli (letos připadá na 3. května).

Není to zamýšleno na připomenutí bitvy v Ardenách, slavné bitvy druhé světové války, která se odehrála nedaleko, ale spíše na oslavu toho, co Frederic Antoine z místní pobočky Fédération Royale Nationale des Combattants nazývá „radostnější událostí“ pro Belgii… Den osvobození.

V rámci vzpomínkových akcí se v 9:45 uskuteční dvojjazyčná mše v kostele v Hottonu, kterou povede Père Herman Kusola a reverend Canon John Wilkinson, kaplan bruselské pobočky Královské britské legie. V 11:45 se také uskuteční vzpomínková akce RBL.

Dvě propojené oslavy „Britského dne“ v Hottonu také uctívají 55,000 2 britských a Commonwealthových vojáků, kteří bojovali v bitvě v Ardenách, známé také jako Ardenská ofenzíva, poslední velké německé kampani během druhé světové války. 

Hotton, ležící v provincii Lucembursko, byl klíčovou oblastí během bitvy v Ardenách (prosinec 1944 – leden 1945). Právě zde britské a americké jednotky intenzivně bojovaly o zastavení německé ofenzívy v Ardenách.

Vesnice Hotton byla osvobozena až v lednu 1945, ačkoli bitva v Ardenách začala dříve.

4. ledna 1945 bylo rozhodnuto vykopat masové hroby pro pohřbení vojáků z bitev, které se v regionu odehrály. K tomuto účelu byl vybrán kopec mezi vesnicemi Hotton a Menil-Favay.

Všichni pohřbení vojáci pocházeli ze zemí Commonwealthu – Velké Británie, Kanady, Austrálie a Nového Zélandu a také z Polska.

Jak léta plynula, hřbitov začal nabývat své současné podoby. Dřevěné kříže byly nahrazeny náhrobky a byly postaveny dva pamětní pavilony (v jednom z nich byl umístěn jmenný seznam).

Na hřbitově se nachází také Obětní kříž, velký kamenný kříž s obráceným bronzovým mečem, který se nachází téměř na všech hřbitovech s více než 40 hroby.

Hřbitov se skládá z 666 hrobů: 340 vojáků, 325 letců a 1 válečného zpravodaje. Odpočívá zde 526 Britů, 88 Kanaďanů, 41 Australanů, 10 Novozélanďanů a 1 Polák.

Od roku 1978 je v zadní části hřbitova (667. parcela) pohřben také zahradník Jimmy Short, který byl vyslán z Velké Británie a každoročně přitahuje tisíce lidí.

Na hřbitově je několik zajímavých pohřbů, včetně majora Ronalda Cartlanda, poslance a bratra anglické spisovatelky romantických románů Barbary Cartlandové (také nevlastní babičky princezny Diany), válečného zpravodaje Petera Lawlesse MC, dědečka autora románu „Ptačí zpěv“ Sebastiana Faulkse, a vojína Roberta Notta z Bruselu, který sloužil u velšského regimentu.

Dennis Abbott, předseda bruselské pobočky RBL, pro tento web uvedl: „Zatímco USA tvořily většinu spojeneckých sil v bitvě v Ardenách, kde bylo nasazeno přibližně 600 000 amerických vojáků, filmy, televizní seriály a knihy měly tendenci přehlížet významný přínos britských a Commonwealthových sil. Například 13. lancashirský výsadkový prapor, podporovaný belgickou SAS, dosáhl na začátku ledna 1945 významného vítězství v bitvě u Bure.“

Mezi filmy založené na bitvě patří filmy z roku 1965 Bitva v Ardenách s Henrym Fondou a Robertem Shawem v hlavních rolích a televizními seriály jako například od Stevena Spielberga Band of Brothers s Tomem Hanksem v hlavní roli, podle stejnojmenné knihy od Stevena E. Ambrose.

Sdílet tento článek: