Dne 16. prosince prezident Vladimir Putin nařídil zrušení ruského režimu volného obchodu s Ukrajinou. Vyhrožoval mu, že tak učiní od roku 2011 v reakci na újmu, kterou Rusko tvrdilo, že bude trpět prováděním Hluboké a komplexní dohody o volném obchodu (DCFTA) mezi Ukrajinou a EU. Aby se tento scénář odvrátil, v loňském roce se EU a Ukrajina dohodly na pozastavení DCFTA do prosince 2015 a zahájení třístranných jednání.
Ruské námitky proti ukrajinské DCFTA jsou v zásadě spíše politické než ekonomické. Obvinění z hospodářské újmy vyplývající z DCFTA přetrvávají špatně oprávněné a falešné. Problémy s obchodem se dají vyřešit například uplatněním pravidel WTO o pravidlech původu. Rusko však o uplatňování těchto pravidel neprojevilo žádný zájem a nyní se zdá, že ukončuje účast Ukrajiny na dohodě o volném obchodu Společenství nezávislých států z roku 2011 jako odplatu za snahu Ukrajiny o dohodu o volném obchodu s EU.
Žádná řešení
Rusko v zásadě vznáší námitky proti integrační nabídce EU pro malou skupinu ochotných post-sovětských zemí (Ukrajina, Gruzie a Moldavsko), kterou vnímá jako zasahující do svého právoplatného území. Ruský argument, že ukrajinské SNS jsou porušovány dohodou o přidružení, je slabý. Dohoda DCFTA byla skutečně vytvořena tak, aby umožnila Ukrajině účastnit se několika dohod o volném obchodu.
Během jednání, kdy byly předloženy dalekosáhlé požadavky na radikální revizi DCFTA, byl odhalen spíše politický než ekonomický základ ruských obav. Zapojení Ruska do diskusí o dvoustranné dohodě mezi EU a Ukrajinou se ukázalo jako vážný přepočet, protože Rusku poskytlo platformu, která mu brání v pokroku. V posledním kole jednání tento měsíc ukrajinský ministr zahraničí Pavlo Klimkin volal ruské návrhy „absurdní“. Alexej Uljukajev, ruský ministr hospodářství, nadále trvá na tom, že dohoda DCFTA byla pro Rusko „absolutně nepřijatelná. DCFTA vstoupí v platnost 1. ledna 2016, v den, kdy Rusko zvýší cla na vývoz z Ukrajiny.
V této souvislosti je zarážející, že někteří úředníci v EU a Německu trvají na tom, že je třeba zohlednit „oprávněné“ obavy Kremlu. Německé ministerstvo zahraničních věcí například navrhlo revizi standardů bezpečnosti potravin v DCFTA, aby uspokojily Rusko, které chce, aby si Ukrajina ponechala částečně zastaralé a nižší standardy. Je nepravděpodobné, že by flexibilita v oblasti norem bezpečnosti potravin uklidnila Rusko. Z pohledu Moskvy nejsou obchodní ujednání regulační, ale geopolitickou otázkou.
Nedávné návrh zahájit dialog s euroasijskou hospodářskou unií, navržený předsedou Evropské komise Jeanem-Claudem Junckerem, je zavádějícím pokusem o nalezení jiného technického řešení toho, co je v zásadě problémem různých hodnot s Ruskem - krystalizováno v námitce právo postsovětských zemí na hospodářskou integraci s EU. EU ještě musí vymyslet komplexní reakci na normativní výzvu, kterou představuje Rusko
Důsledky pro Ukrajinu
Zatímco jednání pokračovala, objemy obchodu mezi Ruskem a Ukrajinou klesly v důsledku sankcí a embarg. Ukrajinský vývoz do Ruska se od roku 2012 snížil na více než polovinu. V reakci na to Ukrajina diverzifikuje obchodní toky, i když je tento proces pomalý, bolestivý a nákladný, zejména vedle obecného hospodářského úpadku a války s ruskými separatisty na východě. Některá odvětví, jako je strojírenský průmysl (s vysokou mírou vystavení ruskému trhu), byla zasažena obzvláště tvrdě, zatímco jiná, jako je výroba potravin, se adaptují rychleji, zejména se zvýšeným vývozem do Číny. V posledním roce se ukrajinská obchodní a energetická závislost na Rusku dramaticky snížila, čímž se snížila ruská páka nad Ukrajinou.
Jednání nepřinesla řešení, protože námitky Ruska se netýkají technických problémů. Pokus EU zapojit se do takových jednání s Ruskem a víra v EU, že technická řešení by mohla překonat geopolitické spory, jsou skutečně stále nemístnější.
