Nutri-Score je rozptýlení, které si Evropa nyní nemůže dovolit

Nečekaných 90 dní tohoto týdne pauza v amerických celních plánech vyvolalo úlevu na globálních trzích. Evropští představitelé, kteří již připravují odvetná opatření, jsou nyní v limbu – nejsou si jisti, zda jde o skutečnou deeskalaci nebo jen další fintu v nepředvídatelném chování Donalda Trumpa. Je však jasné, že riziko dlouhodobé obchodní konfrontace zůstává velmi reálné. Dodavatelské řetězce jsou napjaté, inflace je vysoká a potravinová nejistota roste. A přesto, uprostřed toho všeho, se velké evropské supermarkety zaměřují na etikety potravin.

Nizozemský prodejce Albert Heijn nedávno oznámila, že rozšíří označování Nutri-Score na všechny své produkty. křižovatka tlačí na dodavatele, aby udělali totéž, a vyhrožuje tím, že veřejně zahanbí ty, kteří se brání. Poselství je jasné: prioritou je označování potravin, nikoli cenová dostupnost.

Je těžké zveličit, jak moc je to odpojeno od skutečných krizí. Cla ze Spojených států za Trumpova druhého funkčního období už zasáhla evropskou ocel a hliník. I přes nedávnou pauzu se stále rýsuje širší obchodní válka – taková, která slibuje vyšší ceny, méně pracovních míst a zhoršující se potravinovou nejistotu. To je kontext, ve kterém největší evropští maloobchodníci prosazují Nutri-Score – systém označování, který rozdělovat vědce, odcizovat výrobce potravin a zmást nakupující.

Myšlenka Nutri-Score je svůdně jednoduchá: barevně odlišená třída A-to-E na přední straně obalu potravin, která spotřebitelům pomáhá při „zdravějším“ výběru. Problém je ale právě v jednoduchosti. Algoritmus za skóre často penalizuje tradiční, minimálně zpracované produkty – jako olivový olej, sýr a uzeniny – a zároveň odměňovat potraviny upravené a přeformulované tak, aby dosáhly libovolných nutričních cílů. Redukuje potraviny na matematický vzorec a předpokládá, že spotřebitelé budou mít prospěch z příliš zjednodušených pokynů. Tento předpoklad není zdaleka prokázán.

A co je horší, Nutri-Score odvádí pozornost od mnohem naléhavějších problémů. Miliony nízkopříjmových domácností jsou již nuceny volit mezi kvalitou a cenou. V tomto prostředí není nejnaléhavějším problémem to, jak jsou potraviny označovány – jde o to, zda si je lidé vůbec mohou dovolit.

Supermarkety jako Carrefour a Albert Heijn se rozhodly spíše moralizovat, než se přizpůsobovat. Vyvíjeli tlak na dodavatele, aby dodržovali režim označování, který je dobrovolný i vědecky zpochybňovaný. Danone, kdysi velký zastánce, nyní opustil Nutri-Score na několika produktech poté, co změny v algoritmu spojily mléčné a rostlinné nápoje s nealkoholickými nápoji. Společnost varovala, že aktualizované skóre „vytváří velkou nekonzistenci“ – diplomatický způsob, jak říci, že systém je chybný. Menší producenti, zejména ti v jižní Evropě, protestovali tvrději a tvrdili, že Nutri-Score podkopává tradiční potravinářské kultury a penalizuje tradiční produkty.

To nezabránilo velkým maloobchodníkům v prosazování. Carrefour zašel tak daleko, že pohrozil vypočítáním a zveřejněním Nutri-Score dodavatelů, kteří odmítají spolupracovat. Tento nátlakový přístup odhaluje, co Nutri-Score skutečně je: cvičení budování značky maskované jako politika veřejného zdraví.

Není těžké pochopit, proč se tento nápad líbí supermarketům. Umožňuje jim snadno mluvit o zdraví a udržitelnosti a zároveň přesouvá zátěž – a vinu – na výrobce. Spotřebitelé z toho ale nemají prospěch. Zelený štítek „A“ na cereální tyčince neznamená, že je zdravá, stejně jako červené „E“ na klínku Parmigiano Reggiano neznamená, že je třeba se mu vyhnout. Tyto štítky riskují, že vytvoří zmatek tam, kde je zapotřebí nuance.

Fixace na Nutri-Score také přichází v nejhorší možnou chvíli. Evropa míří do období ekonomické nejistoty, jaké nebylo vidět od finanční krize. I když Trumpovy celní hrozby na chvíli zmírnily, širší vzorec je jasný: protekcionismus je zpět a Evropa bude chycena do křížové palby. Dodavatelské řetězce jsou již křehké. Náklady na energie zůstávají vysoké. Přidejte k tomu pravděpodobný pokles disponibilního příjmu a dostupnost potravin se stane určujícím problémem pro nadcházející měsíce.

Spíše než protlačování pseudovědeckých nálepek by se supermarkety a tvůrci politik měli zaměřit na zabezpečení potravinových dodavatelských řetězců, podporu výrobců, kteří se potýkají s problémy, a nabízet spotřebitelům skutečnou hodnotu. To znamená investice do místního zemědělství, snížení závislosti na dovozu a zmírnění dopadu globálních cenových šoků. Znamená to rozšiřovat diskontní řady, podporovat krátké dodavatelské řetězce a odolat nutkání přenést náklady na změnu složení na spotřebitele.

Znamená to také uznat, že etikety na přední straně obalu nevyřeší strukturální problémy způsobující obezitu nebo špatnou výživu. Veřejné zdraví není záležitostí log a barev – vyžaduje trvalé investice do vzdělání, podpory komunity a přístupu k čerstvým potravinám. Vyžaduje cenovou politiku, díky níž jsou zdravé možnosti dostupné, nejen viditelné. A především to vyžaduje odolat pokušení zaměňovat viditelnost s hodnotou.

Evropa se pyšní tím, že je baštou regulační prozíravosti, často právem. Ale v tomto případě jde o vyžívání se v podobě politického divadla, které životu běžných občanů jen málo přidává. Pokud to Brusel myslí s ochranou spotřebitelů vážně, měl by začít ochranou jejich peněženek. Také supermarkety se musí rozhodnout, jakou odpovědnost si chtějí přisvojit: povinnost přednášet nebo povinnost krmit.

Ve světě zmenšujících se rozpočtů a rostoucí nejistoty by odpověď měla být zřejmá. Ale v nablýskaných uličkách evropských supermarketů je zjevně těžší dosáhnout jasnosti.

Sdílet tento článek: