Parlamentních výborů: V centru evropské politiky

Když se poslanci 1. července ujmou svých funkcí v novém parlamentu, jednou z prvních věcí, které je třeba udělat, je zjistit, ke kterým parlamentním výborům se připojí. Je to klíčové rozhodnutí, protože určí, do které oblasti zaměří většinu svého úsilí. Výbory hrají při tvorbě politiky zásadní roli, protože jsou odpovědné za přípravu postojů Parlamentu k novým legislativním návrhům.

Každý měsíc jsou vyčleněny dva týdny na práci výborů. Během schůzí výborů projednávají poslanci legislativní a nelegislativní zprávy, navrhují a hlasují o pozměňovacích návrzích a navazují na jednání s Radou. Výbory také organizují slyšení s odborníky, kontrolují instituce a orgány EU a připravují zprávy z vlastního podnětu, které nejsou právně závazné, ale uvádějí názory Parlamentu na dané téma.
V parlamentu 20-2009 byly stálé výbory 2014, které pokrývaly celou škálu pravomocí EU od mezinárodního obchodu po ochranu spotřebitele a rovnost pohlaví. Parlament může rovněž zřídit vyšetřovací výbory a zvláštní výbory. V předchozím období existovaly tři zvláštní výbory: pro politické výzvy, pro krizi a pro organizovaný zločin.

Velikost výborů se výrazně liší, ale jejich složení odráží váhu, kterou má každá politická skupina v parlamentu jako celku.
K danému tématu jmenují výbory ze svých řad poslance Evropského parlamentu, který vypracuje stanovisko Parlamentu ke každému novému legislativnímu návrhu. Postoj Parlamentu se nazývá zpráva. Politické skupiny poté navrhnou pozměňovací návrhy k textu, který europoslanec napsal, a pokusí se dohodnout na kompromisním textu, který bude předložen ke schválení plénu.