Zlatý projekt Kurmuk zdůrazňuje měnící se investiční krajinu Afriky

Po většinu posledních několika let se Evropa soustředila na zajištění spolehlivého přístupu k nerostným surovinám potřebným pro zelenou transformaci. Tvůrci politik v Bruselu se silně zaměřili na lithium, měď, kobalt a prvky vzácných zemin a zároveň se snažili posílit hospodářská partnerství v celé Africe v reakci na rostoucí vliv Číny. Politika EU v oblasti nerostných surovin v Africe se zaměřuje na zajištění kritických surovin pro zelenou a digitální transformaci.

Jeden ze strategicky nejdůležitějších těžebních projektů na kontinentu se však nezaměřuje na bateriové kovy, ale na zlato. Navrhovaná akvizice kanadské společnosti Allied Gold Corporation čínskou společností Zijin Gold International v hodnotě přibližně 5.5 miliardy kanadských dolarů byla široce informována v odborném tisku. Jde však o mnohem více než jen o běžné korporátní převzetí. Odráží širší posuny v rovnováze investic, diplomacie a rozvoje zdrojů v Africe, s důsledky sahajícími daleko za hranice těžebního sektoru. Ústředním bodem transakce je zlatý projekt Kurmuk v západní Etiopii.

Pro Etiopii představuje Kurmuk zásadní investici, která se má stát prvním velkým moderním komerčním zlatým dolem v zemi. Pro Čínu by projekt posílil již tak významnou ekonomickou přítomnost ve východní Africe. Pro evropské investory je to další příklad toho, jak Peking nadále buduje dlouhodobý vliv prostřednictvím pečlivě cílených investic podpořených úzkou spoluprací mezi vládami. Z finančního hlediska je tato transakce významná. Společnost Zijin Gold International, dceřiná společnost čínské těžařské skupiny Zijin Mining Group, údajně souhlasila s koupí společnosti Allied Gold prostřednictvím nabídky hotovosti ve výši 44 kanadských dolarů za akcii, čímž se hodnota společnosti vyšplhá na přibližně 5.5 miliardy kanadských dolarů.

Pokud by byla dokončena, stala by se největší akvizicí v historii společnosti Zijin a rozšířila by portfolio společnosti na 12 těžebních dolů ve 12 zemích. Strategický význam akvizice však nespočívá ani tak v její celkové velikosti, jako spíše v hodnotě etiopského aktiva, které je jeho jádrem. Ačkoli Allied Gold provozuje těžební doly také v Mali a Pobřeží slonoviny, Kurmuk přitahuje zvláštní pozornost kvůli svému významu pro ekonomické ambice Etiopie. Zatímco zlato se již dlouho těží řemeslnou těžbou, Etiopie nikdy předtím nevyvinula provoz v průmyslovém měřítku tohoto rozsahu. Po plném provozu se předpokládá, že důl bude zpracovávat přibližně 6.4 milionu tun rudy ročně a očekává se, že v prvních letech produkuje přibližně 290 000 uncí zlata ročně, než se v průměru po dobu deseti let životnosti dolu vyprodukuje více než 240 000 uncí ročně.

Předpokládá se, že prokázané a pravděpodobné zásoby v současné době dosahují zhruba 2.7 milionu uncí a průzkum pokračuje s cílem rozšířit zdrojovou základnu. Investice do projektu již překročily 620 milionů USD. Výstavba údajně probíhá podle harmonogramu a rozpočtu a první produkce se očekává brzy. Ačkoli se projekt nachází blízko Súdánu, nachází se na etiopské straně hranice a nesouvisí se súdánským městem Kurmuk, které se objevilo v reportážích o občanském konfliktu v zemi. Vývojové práce pokračují bez přerušení. Pro Addis Abebu má důl význam nad rámec očekávané produkce zlata.

Vláda vnímá Kurmuk jako důkaz toho, že Etiopie může přilákat významné mezinárodní investice navzdory ekonomickým a politickým výzvám, kterým v posledních letech čelí. Její premiér údajně projekt označil za stěžejní projekt schopný generovat roční příjmy z exportu až 1 miliardu USD. Etiopské ministerstvo dolů rovněž prezentovalo projekt jako klíčový pro své úsilí učinit z těžby jedno z předních ekonomických odvětví země. Méně známou mimo diplomatické a obchodní kruhy je údajná úroveň vládní podpory samotné akvizice. Podle osob obeznámených s procesem etiopské úřady naznačily, že by uvítaly společnost Zijin jako dlouhodobého vlastníka a provozovatele Kurmuku. Zdá se také, že mezi Addis Abebou a Pekingem panuje značná shoda ohledně budoucnosti projektu.

Stále častěji se objevují zprávy, že se diskuse nezaměřují pouze na tuto akvizici, ale na to, jaké další investice by mohly následovat. V tomto ohledu je Kurmuk vnímán spíše jako základ pro rozšiřování ekonomických vazeb než jako izolovaný těžební projekt. To odráží širší trajektorii čínsko-etiopských vztahů. Obě země v roce 2023 povýšily svůj vztah na „strategické partnerství za každého počasí“, zatímco Etiopie se v následujícím roce připojila k BRICS. Bilaterální obchod vzrostl na více než 13 miliard USD a čínské společnosti financovaly a postavily velké infrastrukturní projekty od železnice Addis Abeba-Džibutsko až po průmyslové parky po celé zemi. Doposud však těžba ve velkém měřítku hrála v rámci tohoto širšího partnerství relativně omezenou roli. Pro Evropu si tento vývoj zaslouží spíše pečlivou pozornost než obavy. Evropské vlády se stále více zaměřují na partnerství s africkými zeměmi zaměřená na zajištění dodávek kritických nerostných surovin nezbytných pro energetickou transformaci.

Čína naopak nadále rozšiřuje své zapojení do více komodit a zároveň kombinuje komerční investice s dlouhodobou diplomatickou a průmyslovou strategií. Kurmuk tento model jasně demonstruje. Z pohledu Etiopie je důležité zajistit si finančně silného a technicky zkušeného dlouhodobého investora. Akvizice již překonala většinu svých hlavních milníků. Zbývající kroky se týkají především konečných schválení čínskými regulačními orgány pro zahraniční investice, přičemž lhůta pro dokončení je nyní prodloužena do 29. července 2026. Stejně jako u každé mezinárodní transakce tohoto rozsahu přetrvávají regulační a provozní rizika až do uzavření transakce.

Uvedení nového dolu do provozu vyžaduje také trvalou pozornost věnovanou environmentálním standardům, vztahům s komunitou a efektivnímu řízení bez ohledu na vlastnictví. Širší význam Kurmuku je však již zřejmý. Projekt ilustruje, jak africké vlády stále častěji formují významná investiční rozhodnutí, než aby je pouze hostily. Zdůrazňuje schopnost Číny integrovat obchodní expanzi s diplomatickou angažovaností. A klade důležitou otázku pro evropské investory: zda se Evropa pohybuje dostatečně rychle a strategicky, aby mohla konkurovat další generaci afrických těžebních příležitostí.

Sdílet tento článek: