Ukázal v mutantních variantách coronavirus své nejlepší triky?

Rychlý vzestup smrtících, infekčnějších variant koronaviru, které sdílejí nové mutace v různých částech světa, vede vědce ke kladení kritické otázky - ukázal virus SARS-CoV-2 své nejlepší karty, zapsat Kate Kelland a Julie Steenhuysenová zde?

Nové varianty, které byly poprvé zjištěny v tak vzdálených zemích, jako je Brazílie, Jižní Afrika a Británie, se spontánně objevily během několika měsíců koncem loňského roku. Všechny tři sdílejí některé ze stejných mutací v důležité špičkové oblasti viru, který se používá k vstupu a infikování buněk.

Patří mezi ně mutace E484k, kterou někteří vědci přezdívají „Eek“ kvůli její zjevné schopnosti vyhnout se přirozené imunitě před předchozí infekcí COVID-19 a snížit ochranu nabízenou současnými vakcínami - všechny se zaměřují na spike protein.

Vzhled podobných mutací, nezávisle na sobě, které se objevují v různých částech světa, ukazuje, že koronavirus prochází „konvergentní evolucí“, podle desítky vědců, s nimiž provedla rozhovor agentura Reuters.

I když bude i nadále mutovat, imunologové a virologové uvedli, že mají podezření, že tento koronavirus má ve svém arzenálu stálý počet tahů.

Dlouhodobý dopad na přežití viru a to, zda je díky omezení počtu mutací méně nebezpečný, teprve uvidíme.

"Je pravděpodobné, že tento virus má relativně omezený počet únikových mutací protilátek, které dokáže vytvořit, než bude moci hrát všechny své karty," řekl Shane Crotty, virolog z imunologického institutu La Jolla v San Diegu.

Inzerát

To by mohlo umožnit výrobcům drog zůstat na vrcholu viru, když vyvíjejí posilovací vakcíny přímo zaměřené na současné varianty, zatímco vlády se snaží zkrotit pandemii, která zabila téměř 3 miliony lidí.

Myšlenka, že virus může mít omezený počet mutací, koluje mezi odborníky od začátku února a nabrala na síle zveřejněním článku, který ukazuje spontánní výskyt sedmi variant ve Spojených státech, všechny ve stejné oblasti špičky protein.

Proces různých druhů nezávisle vyvíjejících stejné vlastnosti, které zlepšují šance na přežití, je ústředním bodem evoluční biologie. Obrovský rozsah pandemie koronavirů - se 127.3 miliony infekcí po celém světě - umožňuje vědcům pozorovat ji v reálném čase.

"Pokud byste chtěli napsat malou učebnici o virové evoluci, děje se to právě teď," řekl v rozhovoru Dr. Francis Collins, genetik a ředitel amerického Národního institutu zdraví.

Vědci v roce 2018 viděli tento proces v menším měřítku, protože se zdálo, že se nebezpečný virus ptačí chřipky H7N9 v Číně začíná přizpůsobovat lidským hostitelům. Žádný patogen se však nevyvinul pod takovou globální kontrolou, jako je SARS-CoV-2.

Wendy Barclay, virologička a profesorka na Imperial College London a členka vědeckého poradního panelu pro britskou vládu, uvedla, že je zasažena „úžasným množstvím konvergentní evoluce, kterou vidíme“ u SARS-CoV-2.

"Existují tyto nechvalně známé mutace - E484K, N501Y a K417N - které se hromadí ve všech třech variantách zájmu." To je dohromady velmi silná biologie, že se jedná o nejlepší verzi tohoto viru v daném okamžiku, “řekl Barclay.

Není to tak, že tento koronavirus je obzvláště chytrý, uvedli vědci. Pokaždé, když infikuje lidi, vytváří své vlastní kopie a s každou kopií může dělat chyby. Zatímco některé chyby jsou nevýznamné jednorázové, ty, které dávají koronaviru výhodu přežití, mají tendenci přetrvávat.

"Pokud se to bude opakovat znovu a znovu, musí to poskytovat tomuto viru skutečnou výhodu v růstu," řekl Collins.

Někteří odborníci se domnívají, že virus může mít omezený počet mutací, které dokáže udržet, než dojde k ohrožení jeho vhodnosti - nebo k takové změně, že již nejde o stejný virus.

"Nemyslím si, že se znovu objeví s extra zuby," řekl Ian Jones, profesor virologie na britské univerzitě v Readingu.

"Kdyby to mělo neomezený počet triků ... viděli bychom neomezený počet mutantů, ale my ne," řekl Michel Nussenzweig, imunolog na Rockefellerově univerzitě v New Yorku.

Vědci však zůstávají opatrní a předpovědět, jak bude virus mutovat, je náročné. Pokud existují omezení, jak se koronavirus může vyvíjet, vývojářům vakcín by se to zjednodušilo.

Společnost Novavax Inc upravuje svoji vakcínu tak, aby cílila na jihoafrickou variantu, která podle laboratorních testů snižovala účinnost současných vakcín. Generální ředitel Stan Erck uvedl, že virus se může změnit jen tolik a stále se váže na lidské hostitele, a doufá, že vakcína „pokryje drtivou většinu kmenů, které cirkulují“.

Pokud ne, může Novavax pokračovat v přizpůsobování své vakcíny novým variantám, uvedl.

Vědci sledují varianty prostřednictvím platforem pro sdílení dat, jako je Globální iniciativa pro sdílení údajů o ptačí chřipce, ve které je obrovská zásoba genomů koronaviru.

Vědci nedávno identifikovali sedm variant amerických koronavirů s mutacemi, které se všechny vyskytují na stejném místě v klíčové části viru, což nabízí více důkazů o konvergentní evoluci.

Jiné týmy provádějí experimenty, které vystavují virus protilátkám, aby ho donutily mutovat. V mnoha případech se objevily stejné mutace, včetně nechvalně známé E484K.

Takový důkaz přispívá k opatrnému optimismu, že mutace podle všeho sdílejí mnoho stejných rysů.

Svět však musí i nadále sledovat změny ve viru, uvedli odborníci, a potlačit jeho schopnost mutovat snížením přenosu prostřednictvím očkování a opatření, která omezují jeho šíření.

"Ukázal se velmi silný soubor otevíracích tahů," řekl o tomto koronaviru Vaughn Cooper, specialista na evoluční biologii na Lékařské fakultě University of Pittsburgh. "Nevíme, jak bude koncová hra vypadat."

Sdílet tento článek: